安全套可以防止怀孕，并且有效降低性传染疾病的感染风险，但前提是正确使用安全套。这种简单易行的避孕用品最便宜的只需要几块钱，有些健康中心还可以免费领取。虽然使用次数多，但不一定正确。比如，多达3%的人将安全套重复使用。

真的是因为节约，还是单纯懒得去买？这样的案例也不少见，比如某些奇葩渣男：套套洗干净再用一次！

回顾历史，人类使用橡胶安全套已近200年，而其他材质的历史更加久远。尽管说起来很简单，但正确使用安全套的方法并没有多少人掌握。我们以惊人的频率和数十种新颖的方式把这个简易的发明搞得一团糟甚至最明显的错误，如清洗重复使用安全套，也是非常普遍的。

2012年发表的一项分析显示，1 %3.3 %的人试图重新使用。这肯定是不正确的，一次使用后，安全套被打开，性接触的摩擦会磨损乳胶；安全套已经接触到了体液，精子、病毒、细菌体积都非常小，不能保证完全清洗干净，在使用后将不是无菌状态。

这项研究还指出，人们使用安全套时最常见的错误是穿得太晚(50%)或脱得太早（44.7 %）。其他的影响措施，比如在穿上之前就把它展开（而不是将它展开到阴茎上）或者只展开了一半，没有在尖端留有收集精液的空间，以及使用了油性的润滑剂（会损坏乳胶成分）或没有使用（易磨破）。任何损坏避孕套的行为，比如把避孕套存放在过热的环境中，接触尖锐的物体比如手指甲，甚至口红上的油，都会使它失效。

现在的安全套是一次性的，但历史上的安全套需要循环使用。16世纪意大利解剖学家兼医生加布里埃尔法洛皮奥发表了关于梅毒的研究论文，其中提到将亚麻制成的护套扎在阴茎头上可以预防梅毒传播，之后也有不少研究证实了“套套”对性病的预防作用。

除了亚麻布之外，动物的肠子和膀胱也是常用的安全套材料，比如中国有关于羊肠套的记载。可想而知，这种安全套的价格不菲，仅供上流人士使用，并且还会大大降低性生活带来的愉悦感。有说法更是称，有了性病保护就没有了性。

自1839年，查尔斯古德伊尔发现了一种加工天然橡胶的方法之后，随即橡胶安全套问世，这种橡胶安全套有一条缝，厚如自行车内胎；1920年市场上有了乳胶安全套，并于1930年实现自动化生产，它比橡胶安全套更结实、更薄，且保质期更长。

当然，当时的安全套还跟现在的技术相差甚远。上图所示是一款英国科学博物馆展示的1948年的安全套，上面有详细使用说明。安全套使用后必须清洗，撒上保护粉，使用后晾干。说明书还表示，安全套不太可能裂开，导致意外怀孕，因为它是由一块坚硬的无缝橡胶制成的。

随着科技发展，聚氨酯安全套的发明，安全套的生产技术越来越高，材质更薄，成本也让更多人所接受。我们可以对比一下，目前广泛使用的安全套，特别是热衷于安全套研发创新的日本的超薄聚氨酯安全套，和上面这个像洗碗手套一样的物件有什么区别~